Johannesburg – Mesto zlata

JOHANNESBURG – Mesto zlata

Da je Johannesburg nekaj posebnega priča zgodovina tega večmilijonskega mesta, v katerem je ob koncu preteklega leta uspešno nastopil Dejan Zavec in si priboril naslov svetovnega prvaka po verziji IBF. Njegova 28 zmaga je dobra popotnica slovenskim nogometašem, ki se bodo na 1.753 metri nad morjem, kar je tudi najvišje ležeče mesto tokratnega SP, 18. junija tu spopadli z reprezentanco Združenih držav Amerike.

Na Ellis parku, ki je bil do zloma apartheida praviloma rezerviran za belce, je JAR pred 15 leti v finalu SP v ragbiju premagal Novo Zelandijo, v lanskem letu pa se je tu odvijalo finale Pokala konfederacij, kjer sta nastopili reprezentanci Brazilije in ZDA. Johannesburg je tudi bazni tabor številnih nogometnih reprezentanc, med njimi je tudi Slovenija.

Johannesburg velja za finančno središče (ekonomska prestolnica) in sedež ustavnega sodišča, kljub kulturni in gospodarski pomembnosti pa nima statusa državne prestolnice. Gre za največje južnoafriško mesto, ki je imelo pomembno vlogo v času boja proti apartheidu. Temu v spomin je postavljen muzej, ter še nekatere kulturne znamenitosti.

Legenda pravi, da je mesto dobilo ime po dvema transvaalskima državnima uradnikoma (onstran reke Vaal) Johannu Rissiku in Christiaanu Johannes Joubertu, ki so ju leta 1886 poslali iz Pretorije na rudniško območje z misijo, najti kraj, kjer bi začeli graditi mesto. Ime mesta je skovanka njunih imen in od te letnice naprej Johannesburg štejemo za mesto.

Vidnejši razvoj je doživel ob koncu 19. stoletja, v času zlate mrzlice, za katero so značilni rudniki zlata (ki se raztezajo pod mestom do globine tri kilometre pod površjem), sami prebivalci pa na tem območju vztrajajo že več kot tri milijone let. V Sterkfonteinah – jamah nedaleč stran od mesta so našli najbolje ohranjeni celoviti skelet človeških prednikov doslej.

Velja za eno najbolj nevarnih območij v tem delu kontinenta, če se ozremo na statistiko kršitve zakona. Ob visoki stopnji kriminalitete pa velja za gospodarskega velikana, ki v blagajno prispeva 12% BDP-ja, kar ga uvršča med najbogatejša območja v JAR. Johannesburg je gospodarski motor Južne Afrike in hkrati tudi talilni lonec afriških kultur z mešanico potomcev prvotnih naseljencev ter priseljencev iz kolonialnega obdobja z vsega sveta (od Evropejcev do Kitajcev). Kljub gneči večmilijonskega mesta, ki skupaj z okolico šteje kar deset milijonov, pa je Johannesburg zeleno mesto z »urbanimi gozdovi« sredi mesta in skupno kar 2.328 parki.

Mestu v ponos so tudi številni odlični športniki, med bolj poznanimi žogobrci so Jomo Sono,Kaizer Motaung, Ace Ntsoelengoe, Doctor Khumalo in Lucas Radebe. Mesto je hrbtenica profesionalnega nogometa v Južni Afriki, kjer si kot največja rivala nasproti stojita Orlando Pirates in Kaizer Chiefs.

Ellis Park

Kapaciteta: 61.639
Zgrajen: 1982
Obnovljen: 2009

Prizorišče tekme Slovenije in ZDA na prihajajočem svetovnem prvenstvu, stadion Ellis Park se nahaja v samem centru Johannesburg. Nogometni objekt, obnovljen lani, je v največje južnoafriško mesto pripeljal in gostil številne velike športne dogodke.

Lani sta se na finalu pokala konfederacij v Ellis Parku potili reprezentanci Brazilije in Združeni držav Amerike, stadion pa je bil za ta namen in namen letošnjega mundiala posodobljen. Dostop za invalide, nova avdio-vizualna opremljenost, prenovljeni VIP prostori, prenovljeno igrišče… vse to so (nove) udobnosti Ellis parka, ki jih bodo 18. junija lahko izkusili tudi slovenski navijači. Ob posodobitvi je stadion dobil tudi zmogljivejše kapacitete. Namesto 57 tisoč, si lahko tekme sedaj ogleda 62 tisoč gledalcev.

Prvotni “Ellis park” je bil na tem prostoru zgrajen že daljnega leta 1982 in je bil v domeni domače rugbi zveze. Leta 1982 so star objekt porušili in na istem mestu zgradili novega. Poimenovali so ga po JD Ellisu, ki je takrat odobril uporabo dodatnih 13 občinskih hektarjev za namene nogometnega objekta.

Stadion Ellis park je zavzel posebno mesto v srcih Južnoafričanov leta 1995, ko je njihova rugbi reprezentanca v svetovnem pokalu šokirala Novo Zelandijo. Danes je stadion Ellis park tudi dom enega najbolj popularnih nogometnih klubov v državi, Orlando Piratesov.