ALŽIRIJA: V kvalifikacijah izločila Egipčane, afriške prvake

Puščavske lisice iz Alžirije bodo na nogometnem svetovnem prvenstvu leta 2010 edina arabska reprezentanca, svoj tretji nastop na zaključnem turnirju SP pa so si po letih 1982 in 1986 zagotovili 18. novembra letos tako kot njena tekmica v skupini C, Slovenija. Alžirci so v dodatni tekmi izločili Egipčane, aktualne afriške prvake (2008).

Najprej je Egipt v Kairu v odločilnem srečanju kvalifikacijske afriške skupine zmagal z 2:0 in si zaradi povsem enakega izkupička, kot ga je imela reprezentanca Alžirije, izboril dodatno tekmo na nevtralnem igrišču. V Sudanu pa je zmagala Alžirija z 1:0 in si zagotovila vozovnico za svetovno prvenstvo, kar je sprožilo še dodatne nemire, ki so se začeli še pred prvo tekmo teh dveh severnoafriških tekmecev v prestolnici Egipta. Napetosti so povzročile tudi diplomatsko krizo med državama; oblasti v Kairu so zaradi protestov in nasilja s številnimi ranjenimi poklicali na pogovor alžirskega veleposlaniku, zaradi podobnih razlogov pa so na zagovor poklicali tudi egiptovskega veleposlanika v Alžiriji.

Alžirija je bila v osemdesetih letih prejšnjega stoletja najmočnejša nogometna reprezentanca na črni celini. Poleg dveh nastopov na SP je leta 1990 na domačih tleh osvojila še naslov afriških prvakov, ko je v finalu z 1:0 ugnala Nigerijo. Sledila pa so leta, ko so lahko navijači Les Fennecs le govorili o prejšnji generaciji in zvezdnikih, kot sta bila Rabeh Madjer in al-Akhdar Ballomi. Ti so leta 1982 na SP z 2:1 premagali favorizirano nekdanjo Zahodno Nemčijo. Po tej prvi zgodovinski tekmi na zaključnih turnirjih SP so Alžirci izgubili z Avstrijo (0:2), zmaga s Čilom (3:2) pa ni bila dovolj za preboj v drugi del tekmovanja. Štiri leta pozneje so v težki skupini z Brazilijo in Španijo izgubili vse tri tekme in predčasno zapustili Mehiko.

Zaradi slabih iger in prav takih izidov v naslednjih letih alžirski navijači pred kvalifikacijami za SP v JAR niso upali na uspeh v skupini z Ruando, Zambijo in Egiptom. Veseli bi bili le uvrstitve na afriški pokal narodov, ki bo prihodnje leto v Angoli. Nogometaši pa so presenetili vse in se uvrstili na obe tekmovanji. Blizu SP so bili že v zadnji tekmi rednega dela kvalifikacij SP, vendar je favoriziranim Egipčanom v peti minuti sodnikovega podaljška uspelo zabiti še drugi gol, s tem pa so si priborili dodatno tekmo v Sudanu.

Triinšestdesetletni selektor Rabah Saadane, z maroško ekipo Raja Casablanca je zmagal v afriški ligi prvakov (1989), je leta 2007 še vodil ekipo Wifaq Setif do naslova v arabski ligi prvakov. Nato še petič v svoji karieri prevzel puščavske lisice ter okrog sebe zbral mešanico mladih in izkušenih igralcev, ki večinoma igrajo v evropskih ligah. Prvi zvezdnik je Rafik Saifi, čeprav ima že 34 let; reprezentant je od leta 1995. Igral je v francoskih ekipah Troyes, Istres, Ajaccio in Lorient, preden se je avgusta letos preselil v Qatari al-Khor. Saifi je na igrišču podaljšana roka trenerja Saadaneja, ki je bil selektor Alžirije že na SP leta 1986 in leta 2004 na afriškem pokalu narodov.

Postava