ANGLIJA: Lahko Italijan prekine desetletja razočaranj?

Angleška nogometna reprezentanca je najuglednejši tekmec Slovenije v skupini C. Toda v zadnjih desetletjih ni imela veliko uspeha na SP. Na Otoku nastope svoje ekipe na prvenstvih sveta vse od leta 1966, ko so osvojili svoj edini naslov, povzemajo s tremi besedami: pričakovanje, evforija in razočaranje.

Čeprav bi polfinale leta 1990 v Italiji ter četrtfinala leta 2002 in 2006 zadovoljili večino držav, te uvrstitve zagotovo ne veselijo angleških navijačev. Anglija, na lestvici FIFA je bila najvišje leta 1997 na četrtem mestu, in njeni privrženci pričakujejo več. Na SP 2010 - za Angleže bo to 13. nastop - tudi zato, ker menijo, da jim je italijanski strokovnjak na klopi Fabio Capello dal nekaj, česar doslej niso imeli.

Potem ko se pod vodstvom Steva McClarna niso uvrstili na Euro 2008, so kvalifikacije za mundial prestali bolj ali manj z lahkoto. Vse to je Angleže in mnoge spremljevalce nogometa pripravil do velikih upov, da Anglija lahko spet zasede nogometni vrh. To mnenje deli tudi brazilski zvezdnik Kaka.

Capello je v Anglijo prišel kot strateg, ki zahteva disciplino, kot trener, ki je osvojil vse, kar se je na klubski ravni osvojiti dalo. Njegov smisel za taktiko je že dal sadove tudi v angleški reprezentanci, toda bolj kot to - ključen je bil njegov neomajen karakter, s katerim je povezal ekipo zvezdnikov in si priboril spoštovanje.

A kljub vsem tem Capellovim superlativom bo na koncu vse odvisno le od igralcev. In angleški so na papirju zelo močni. Hrbtenico moštva sestavljajo David James, John Terry, Steven Gerrard in prvo ime ekipe Wayne Rooney, izkušnje bo bržčas prispeval tudi zvezdnik David Beckham, hitrost in mladost pa Aaron Lennon in Theo Walcott.

Nekaj sivih las lahko Capellu povzroči pripravljenost Ria Ferdinanda. Steber obrambe ima v zadnjem obdobju veliko težav s poškodbami, tako da so ob Terryju zaigrali že njegovi številni potencialni partnerji v osrčju zadnje vrste.

Na sredini igrišča je Capello le našel pravi položaj za Gerrarda, tako da je na zelenici lahko tudi skupaj s Frankom Lampardom. Na bokih bo veliko odvisno od Beckhamove forme, dobrodošel bi bil zdravi Joe Cole, zraven pa so še hitri Lennon, Walcott in Shaun Wright-Philipps.

Napad je v Rooneyjevi domeni. Kdo bo njegov kolega v prvih "bojnih" linijah, pa še ni znano. Pripravljeni Emile Heskey je bil Capellova prva izbira, možnosti pa ostajajo še Jermain Defoe, Darren Bent in Peter Crouch. Če se bo izkazal, pa je zraven lahko tudi Michael Owen.

Postava